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Le Chien loup de saarloos est une race qui a vu le jour aux Pays-Bas en 1921. Elle doit sa création ainsi que son appellation à l’éleveur Lendeert Saarloos. Ce dernier désirait avoir une race de chien qui jouit de caractéristiques naturelles. C’est ainsi qu’il décida de croiser son propre Berger allemand avec une louve européenne. La race issue de cette hybridation ne fut reconnue officiellement par la centrale canine néerlandaise qu’en 1975 et c’est en 1981 que la FCI admit le Chien loup de saarloos comme étant une authentique race de chien.
Haut sur patte, le Chien loup de saarloos est un canidé à la taille imposante. Il peut mesurer entre 60 et 75 cm de haut au garrot pour un poids qui avoisine les 30 à 45 kilos. Ce chien présente des traits physiques assez similaires à ceux du loup. Son corps s’étire légèrement en longueur, mais ses formes restent gracieuses bien que l’animal soit bien musclé.
Sa tête cunéiforme est de taille équilibrée. Son crâne, à la fois plat et imposant, laisse apparaitre un très léger stop. Un chanfrein bien droit relie le front et le museau de l’animal. Ses yeux positionnés obliquement sont en forme d’amande et arborent une couleur jaune. De taille proportionnée, ses oreilles sont charnues. De forme triangulaire, elles sont droites, dressées et présentent des extrémités supérieures assez arrondies. La queue de ce chien est attachée légèrement à la base du dos, mais elle se relève lorsque l’animal est en action.
Le Chien loup de saarloos porte des poils ras. Son pelage change en fonction des saisons. Pendant l’hiver, le poil de couverture se combine avec le sous-poil qui est relativement dense de manière à créer une fourrure très abondante. Durant les périodes estivales, le sous-poil perd en densité pour ne laisser place qu’à un poil de couverture moyennement fourni. Le Chien loup de saarloos s’habille d’une robe pouvant être fauve charbonné, gris loup, brun, sable ou blanc sablé. À l’instar du loup, le pelage du Chien loup de saarloos est également imprégné de marques plus claires.
Le Chien loup de saarloos est un piètre chasseur et un chien de défense bien médiocre. C’est en revanche un animal de compagnie agréable, affectueux et câlin. Attaché à sa famille, il peut faire preuve d’une grande patience avec les enfants. Généralement sociable, il sait également s’entendre avec ses congénères ainsi qu’avec les autres animaux.
D’un tempérament assez indépendant, ce canidé émet une certaine réserve vis-à-vis des étrangers. Légèrement méfiant, il est aussi de nature cabocharde. C’est une race qui ne convient pas aux néophytes. Bien que l’animal soit doué d’une grande intelligence, il reste fier et a tendance à n’en faire qu’à sa tête. Éduquer ce chien requiert de ce fait une grande expérience et une connaissance assez étendue de la race. La grande capacité d’observation de l’animal lui permet toutefois d’assimiler facilement les enseignements qui lui sont inculqués. Il faudra malgré tout faire preuve d’une grande fermeté (sans être brusque) pour réussir à dompter ce chien. Il aura aussi besoin d’être socialisé correctement et de manière assez précoce.
Très observateur et curieux de nature, le Chien loup de saarloos, tout comme son aïeul le loup aura tendance à fuir les situations qui lui sont inconnues.
Même si ce chien n’a pas réellement de but utilitaire, il reste un compagnon canin fiable et fidèle à son maître. Attaché à ce dernier, il lui vouera même un dévouement sans faille.
Cette race de chien n’est pas adaptée à une vie en milieu urbain. Il doit pouvoir disposer d’un vaste espace pour se dépenser et s’épanouir pleinement. C’est un chien qui apprécie de faire diverses activités sportives à l’exemple des randonnées. En dépit de son caractère indépendant, le Chien loup de saarloos a du mal à s’adapter à la solitude. À défaut de vivre en meute, il doit au moins avoir un autre chien à ses côtés avec qui il peut jouer et passer le temps en l’absence de son maître. Notez qu’en raison de son instinct de prédation très développé, il est préférable de ne pas le faire cohabiter avec des animaux plus petits que lui.
Le Chien loup de saarloos est un animal à la santé robuste. Il peut vivre jusqu’à 11 ans et il a la chance de ne tomber malade qu’occasionnellement. Malgré tout, cette race est prédisposée à certaines pathologies héréditaires telles que le Nanisme Hypophysaire, la Myélopathie Dégénérative ou encore un atrophiement ascendant de la rétine.
En choisissant d’acheter votre chien auprès d’un éleveur fiable, vous aurez plus de chances d’avoir un Chien loup de saarloos en parfaite santé. En revanche, il convient de toujours lui donner les soins de base comme les vaccins obligatoires, les traitements antiparasites, etc.
D’une manière générale, cette race ne requiert aucun soin spécifique. Tout ce que vous avez à faire c’est de contrôler régulièrement son pelage et ses oreilles afin de vous assurer qu’aucun parasite ni infection n’y subsistent.
D’autre part, il n’est pas très recommandé de faire prendre un bain à un Chien loup de saarloos. Cette race de chien ne doit pas être toilettée. Afin d’entretenir son pelage, vous devez simplement le brosser de manière hebdomadaire. Durant les périodes de mue, le brossage devra s’effectuer tous les jours.
L’alimentation du Chien loup de saarloos doit avant tout aller en fonction de son âge, de son état de santé général et de son niveau d’activité physique quotidien. Cette race a besoin d’une alimentation variée, mais équilibrée. De préférence, optez pour de la nourriture qui soit la plus naturelle possible et qui soit évidemment de première fraîcheur. Le Chien loup de saarloos peut par exemple être nourri avec de la viande crue et des os. Vous pouvez aussi alterner les céréales et les fruits.
Notez qu’il s’agit d’une race de chien qui a tendance à grandir assez vite. Pour cette raison, vous devez contrôler son alimentation tout en veillant à éviter les excès et les carences. Il est également possible de nourrir ce canidé avec des croquettes, à condition de choisir des produits de grande qualité et qui soient adaptés à sa morphologie.
Le prix d’acquisition d’un Chien loup de saarloos est estimé entre 900 et 1 200 €. En général, les tarifs dépendent de chaque éleveur, mais certains critères comme la lignée, le pédigrée, l’âge ou encore la conformité du chien aux standards sont autant d’éléments qui peuvent aussi faire varier ces prix. Si vous voulez acheter un Chien loup de saarloos inscrit au LOF, vous devrez débourser dans les 1 000 € en moyenne. À part cela, le coût d’entretien mensuel de cette race de chien peut aller dans les 50 €.
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